Guía práctica · El Recado
Un mate bien curado dura años, no larga gustos raros y mejora cada cebada. Te dejamos el paso a paso para mates de calabaza y de algarrobo, los dos materiales que sí piden este pequeño ritual antes del primer uso.
¿Qué es curar el mate y por qué importa?
Curar es preparar el material del mate para que esté listo para tomar. En la calabaza, sacamos una membrana interna llamada hollejo que, si queda, se pudre y arruina el sabor. En la madera, sellamos los poros para que no absorba humedad y no se raje. En ambos casos el resultado es el mismo: un mate sano, sabroso y de larga vida.
Importante: los mates de vidrio, cerámica o acero no se curan. Solo lavalos con agua tibia antes de usarlos por primera vez.
Curado del mate de calabaza (poro natural)
Tiempo aproximado: 3 a 5 días. Necesitás yerba (mejor si es usada y húmeda), agua caliente —no hirviendo— y una cuchara chica.
1
Lavá el interior. Enjuagá con agua tibia para sacar polvo y restos. Nunca uses detergente ni lavandina: quedan en los poros.
2
Rellená con yerba y agua. Cargá el mate casi al tope con yerba (ideal usada y húmeda) y cubrila con agua caliente, no hirviendo. Dejá reposar 24 horas, reponiendo agua cada tanto para que la yerba quede siempre húmeda.
3
Raspá el hollejo. Vaciá la yerba y, con la cuchara, raspá suavemente las paredes internas. Vas a ver que se desprende una capa blanda: esa es la membrana que hay que sacar.
4
Repetí 2 o 3 días. Volvé a cargar con yerba húmeda, agua y reposo, y raspá de nuevo. Listo cuando al raspar ya no salga más hollejo y la pared quede firme.
5
Secá bien. Vaciá, raspá una última vez y dejá secar boca abajo en un lugar ventilado y a la sombra, lejos de estufas o sol directo fuerte (el calor puede rajar la calabaza). Cuando esté seco por dentro, ya está pronto para tomar.
Curado del mate de algarrobo (y otras maderas)
Tiempo aproximado: 1 a 3 días. La madera es más delicada con el agua: la idea es humedecer y sellar, no inundar.
1
Enjuague rápido. Pasá agua tibia por dentro y secá enseguida. No la dejes en remojo: la madera se hincha y puede rajarse.
2
Yerba húmeda, poca agua. Cargá con yerba usada y humedecela con un chorrito de agua caliente, apenas para que quede mojada. Dejá reposar unas horas (no más de un día). Podés repetir un par de veces.
3
Sellá la madera. Untá el interior con una capa fina de grasa vacuna sin sal, manteca o aceite vegetal. Dejala actuar unas horas y retirá el excedente. Esto tapa los poros, evita que absorba humedad y le da un sabor más redondo.
4
Secá a la sombra. Boca abajo, en un lugar ventilado y lejos del calor directo. Evitá los cambios bruscos de temperatura, que son los que rajan la madera.
Cuidados para que tu mate dure años
Después de cada uso, vaciá la yerba y dejá secar el mate boca abajo.
Nunca lo guardes húmedo ni tapado: aparecen hongos.
Lavalo solo con agua tibia. El detergente deja gusto y se queda en los poros.
No le pongas agua hirviendo: deteriora la calabaza y raja la madera. Lo ideal ronda los 70–80 °C.
Si con el tiempo notás olor o sabor raro, repetí un curado corto y vuelve a estar como nuevo.
Errores que conviene evitar
Usar agua hirviendo durante el curado.
No raspar el hollejo en la calabaza (es lo que termina pudriéndola).
Dejar la madera en remojo mucho tiempo.
Guardar el mate mojado y tapado.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en curarse un mate?
El de calabaza, entre 3 y 5 días. El de algarrobo, de 1 a 3 días. Vale la pena la espera.
¿Tengo que curar un mate de acero, vidrio o cerámica?
No. Esos materiales no son porosos: solo lavalos con agua tibia antes del primer mate.
¿Cada cuánto conviene recurar?
Solo cuando notes olor o sabor distinto, o si el mate estuvo mucho tiempo sin usarse. Con buen cuidado diario, casi no hace falta.
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